Orašasti plod kremaste teksture, bogat mineralima.
Povijest indijskog oraha
Indijski orah (Anacardium occidentale) potječe iz sjeveroistočnog Brazila, gdje ga autohtono stanovništvo naziva “caju”, što znači “orah koji se sam proizvodi”. Stoljećima je bio cijenjen zbog svojih plodova i svestrane primjene u lokalnoj kulturi.
U 16. stoljeću, portugalski istraživači i trgovci prenijeli su ga u druge dijelove svijeta, uključujući Indiju i afričke zemlje, prepoznavši ga kao vrijednu kulturu. Zahvaljujući povoljnim klimatskim uvjetima, indijski orah se brzo proširio, postavši važan gospodarski usjev u mnogim tropskim regijama, a danas su Vijetnam, Nigerija i Indija vodeći svjetski proizvođači.
Zdravstvene prednosti i potencijalni nedostaci
Indijski orah je nutricionistička bomba! Bogat je zdravim mononezasićenim i polinezasićenim mastima koje su korisne za zdravlje srca, proteinima, vlaknima te esencijalnim mineralima poput magnezija, bakra, cinka i željeza. Također sadrži vitamine K i B6, pridonoseći tako energiji, jačanju kostiju i poboljšanju imunološkog sustava. Redovita, umjerena konzumacija može pomoći u održavanju zdravlja krvožilnog sustava i regulaciji razine šećera u krvi.
Unatoč brojnim prednostima, važno je konzumirati indijski orah umjereno zbog njegove visoke kaloričnosti. Iako je rijetko, kod nekih ljudi može izazvati alergijske reakcije, slične onima na kikiriki ili druge orašaste plodove. Također, treba napomenuti da sirovi indijski orah sadrži supstancu urushiol (istu koja se nalazi u otrovnom bršljanu), koja može izazvati osip; međutim, komercijalno dostupni indijski orasi su pareni ili pečeni kako bi se uklonio urushiol, čineći ih sigurnima za konzumaciju.
Raznovrsna primjena u kuhinji
Zbog svoje blage, kremaste teksture i nježnog okusa, indijski orah je iznimno svestran sastojak u kuhinji. Najčešće se konzumira kao zdrava grickalica, samostalno ili kao dio mješavine orašastih plodova. Od njega se proizvodi popularan maslac od indijskog oraha, koji služi kao namaz ili dodatak smoothiejima. U vegetarijanskoj i veganskoj kuhinji, nezamjenjiv je za pripremu biljnih mlijeka, kremastih umaka, sireva i deserata, jer daje bogatu, svilenkastu teksturu bez mliječnih proizvoda.
Njegova upotreba seže i u slana jela; često se dodaje azijskim jelima poput curryja i stir-fryja, gdje obogaćuje teksturu i okus. Također je popularan sastojak u slasticama, od kolača i torti do energetskih pločica. Bilo da ga koristite kao dodatak za jutarnju zobenu kašu, sastojak za egzotično jelo ili bazu za veganski desert, indijski orah nudi brojne mogućnosti za kulinarsku kreativnost.
